La victoire qui clôture ma saison en Croatie
Dernière victoire de la saison 2026, décrochée sur la 45e édition de Buzetski Dani, en Croatie. J’avais ouvert l’année par un succès dans le sud de la France ; je la referme par un autre, en Europe centrale, au terme d’un week-end marqué par la pluie, l’attente et une remontée collective.
Vendredi sous le déluge : la reconnaissance comme priorité
Le ton est donné dès le vendredi : la pluie s’abat sur le tracé sans discontinuer. Avec l’équipe, nous mettons ce temps à profit pour repérer les zones à risque en cas d’averses, la météo annonçant des conditions humides pour les essais du samedi. Un travail de fond, indispensable sur un circuit que l’humidité peut rendre traître.
Un contraste météo qui bouscule les plans
Contre toute attente, c’est le soleil qui s’impose au réveil samedi. Après une matinée rythmée par de multiples arrêts de course, je m’élance en tout début d’après-midi et signe le 3e temps, un résultat en retrait de ce dont la voiture est capable, loin du chrono réalisé l’année précédente sur le même tracé. La marge de progression, nous le savons, reste immense.
Le scénario bascule une nouvelle fois juste avant la fin de la session : une pluie torrentielle s’abat sur la piste au moment où je redescends. De retour au stand, l’équipe temporise. La météo annonçant un dimanche au sec, la décision est prise de préserver la voiture plutôt que de forcer une dernière manche d’essais sous l’eau, et de concentrer les efforts sur les manches de course à venir. Les essais se referment sur une 3e position, avec un objectif limpide : frapper fort dès la première manche du dimanche.
Sept heures d’attente avant la mise en piste
La patience est le premier adversaire du dimanche : sept heures s’écoulent avant que la ligne de départ ne soit enfin accessible. Face à l’ampleur du retard, l’organisation choisit de faire passer les concurrents européens en priorité, pour limiter les risques d’incident sur une grille compressée.
Une fois lancé, je signe le meilleur temps de cette première manche, mais avec seulement 0,3 seconde d’avance, et la sensation persistante de ne pas encore avoir livré mon plein potentiel.
Entre les deux passages, l’équipe retravaille les réglages dans le détail. Vient alors le départ de cette ultime manche de la saison 2026. La montée est magnifique, le chrono nettement amélioré : la victoire tombe, et avec la manière.
Une conclusion à la hauteur de l’enjeu, pour un championnat 2026 qui s’achève sur une note sublime.
Remerciements
Un immense merci à Nova Proto et EMAP Motors pour leur travail remarquable tout au long de la saison, et à toute mon équipe, qui s’est donné beaucoup de mal cette année pour me préparer une voiture tout simplement incroyable.
Et bien sûr, un immense merci à vous, mes partenaires, sans qui cette aventure ne serait tout simplement pas possible. Ces victoires, ce sont aussi les vôtres.
